Highlights en Palmeneiland - 20 dagen

Route: HCMC - Cu Chi tunnels - Mekong Delta - HCMC - Palmeneiland - Nha Trang - Hoi An - Hanoi - Halong Bay - Hanoi

Deze reis geeft je de mogelijkheid om alle "klassieke" hoogtepunten van Vietnam te combineren met een verblijf op een paradijselijk eiland. Ondanks dat je niet aan het einde van je reis, maar halverwege aan een tropisch strand verblijft, is dit wel een van de mooiste eilandjes van Vietnam. Je ziet het koloniale Saigon, de indrukwekkende Cu Chi tunnels en de exotische Mekong delta. Onderweg naar het noorden verblijf je drie dagen op het Palmeneiland, geniet vanuit je hangmat van de serene rust. Dan vlieg je naar Hoi An voor historie en sfeer. Als laatste Hanoi, de authentieke hoofdstad met een gezellige sfeer en levendige wijk. Van hieruit doe je een tweedaagse tour in het wonderlijke Halong Baai, met een overnachting op een jonk onder de sterrenhemel.

Deze rondreis kan beginnen op elke dinsdag, donderdag en zaterdag vanwege de startdag van sommige excursies. Wil je liever op een andere dag vertrekken, dan kunnen we ergens een extra nachtje inplannen zodat je excursies toch goed uitkomen. De prijs van de rondreis verandert dan wel iets. Vraag onze reisspecialist gerust naar de mogelijkheden.

Reisduur	20 dagen - 19 nachten vertrek op dinsdag, donderdag, zaterdag	Overnachten	in karakteristieke, sfeervolle en comfortabele hotels (foto's) accommodatie categorie 3
Reissom	€ 879,- p.p. bij 2 personen	Inclusief	overnachtingen met ontbijt, aankomst transfer in HCMC, nachttrein, 2 binnenlandse vluchten, genoemde excursies (bouwstenen), maaltijden op Palmeneiland en Halong Bay, entreegelden
Vervoer	per vliegtuig, airco (mini)bus, trein en boot	Exclusief	overige maaltijden, intercontinentale vlucht

Dag 1, 2 en 3 HCMC (Saigon)

Je vertrekt vanaf Schiphol en komt aan in Ho Chi Minh City (HCMC). Als je in HCMC (Saigon) landt op het vliegveld en uitstapt in de warme, vochtige temperaturen is het lekker om na de vliegreis niet veel meer te hoeven. Daarom regelen wij een taxi voor je. Een chauffeur staat klaar met een bordje met je naam erop en brengt je naar het comfortabele hotel in district I. Hier heb je je eigen ‘luxe’- kamer met airconditioning. We hebben gekozen voor dit hotel vanwege de locatie en het comfort die je hier kunt verwachten. De Tham street, de gezellige maar ook intensieve backpackersstraat van Saigon, is om de hoek. Er is daardoor een keur aan gezellige restaurantjes en kleine winkeltjes voorhanden.
De dag na aankomst kun je uitrusten van de vliegreis en kun je de stad in om wat bezienswaardigheden te bekijken of even op straat de sfeer te proeven. Denk bijvoorbeeld aan een bezoek van het Reunification Palace, de vele pagodes die HCMC rijk is of het War Remnants museum. Huur ook eens een fietsriksja voor een hele dag en laat je rondrijden door een van de vele miljoenen ‘illegale’ inwoners van de stad. Je slaapt de tweede nacht in hetzelfde prettige hotel.

Dag 4 Cu Chi tunnels

Vandaag bezoek je met een gids de Cu Chi tunnels die 30 kilometer ten noordwesten van HCMC liggen. Je gaat per busje naar het tunnelgebied Cu Chi toe. Onderweg krijg je een goede indruk van het rurale leven met velden vol rijst, rijst en nog eens rijst. Je ziet het Vietnamese leven langzaam aan je voorbij trekken.

In het Cu Chi gebied heeft de Viet Cong zich ingegraven tijdens de Vietnamoorlog in de zestiger jaren. Tweehonderdvijftig kilometer tunnels zijn gegraven om in te schuilen voor de Amerikanen, maar ook om vanuit het 'niets' aan te kunnen vallen. De tunnels waren erg smal en vaak ook erg diep. Ze zijn gebouwd om in te werken en te leven; je vindt er woonruimtes, keukens, opslagruimtes voor munitie, wapenfabrieken en commandocentra. Heel ingenieus zijn ook de vele nepingangen en valkuilen die zijn gebouwd om de vijand te misleiden.

Tijdens je bezoek maak je een wandeling door het gebied en zie je bomkraters, oude tanks en kun je een poging wagen om door de tunnels heen te kruipen. De tunnels waar je in kunt, zijn op Westerlingengrootte gemaakt en dus vrij makkelijk toegankelijk. Het is een unieke ervaring om rond te kruipen in de tunnels en zodoende een impressie te krijgen van het leven onder de grond. Tijdens de excursie is er een gids aanwezig die in het Engels meer uitleg zal geven over de historie en het gebruik van de tunnels. Ook zal een video worden gedraaid in het Cu Chi museum met oud Amerikaans filmmateriaal (voor meer informatie over de tunnels: zie het boek 'The Tunnels of Cu Chi', Tom Mangold & John Penycate, Random House, New York).

’s Middags rond een uur of twee reis je per busje weer terug richting HCMC waar je in de namiddag zult arriveren. Hierna heb je tijd om nog even wat van de stad te zien of lekker op een terrasje of in een cafeetje wat te drinken. Je overnacht nogmaals in hetzelfde hotel.

Dag 5 Mekong delta

Deze twee dagen staan in het teken van de Mekong Delta. De Mekong rivier zorgt met zijn enorme delta met vruchtbare gronden voor welvaart in het zuiden en een van de belangrijkste export producten, rijst. ’s Ochtends om 7.30 uur vertrek je per (mini)bus richting Cai Be. Vanaf hier zul je overstappen op een bootje en vaar je in een kleine groep door de Mekong Delta. In Cai Be vaar je langs kleurrijke, drijvende markten, hier bieden kooplui in volgeladen boten hun waar aan. Aan boord zie je altijd een stok omhoog staan met daaraan de artikelen gehangen die op de boot worden verkocht. Veel bootjes liggen dicht bij elkaar en drijven handel met iedereen: een uniek gezicht.

Je vaart ook door de kanalen waar de mensen van de Mekong Delta wonen. Enthousiaste kinderen staan op de kant te zwaaien en naar je te roepen. Dit is de vriendelijke bevolking waar het zuiden bekend om staat. Het dagelijkse leven trekt aan je voorbij, terwijl je vaart door kleine dorpjes, langs rijstvelden en een bezoek brengt aan familiebedrijfjes. Hier verwerken ze rijst of maken ze snoep van kokosnoten. Al varende door het labyrint van kanalen bezoek je een van de vele eilandjes in de Mekong; Vinh Long Island. Na een lunch met specialiteiten uit de Mekong Delta, kun je per fiets het eiland verkennen, of een mooie wandeling door de omgeving maken. In de middag vaar je in ongeveer 3 uur naar Can Tho, waar je tegen zonsondergang aan zult komen. Bij onvoorziene omstandigheden, bijvoorbeeld te laag water, zal dit gedeelte per minibus uitgevoerd worden.

In Can Tho kun je 's avonds bij de rivier gezellig een drankje drinken en overnacht je vervolgens in een eenvoudig, maar comfortabel hotel.

Dag 6 Mekong delta en Ho Chi Minh City

Vandaag ga je per lokale boot naar de drijvende markt van Cai Rang. Deze markt wordt wat drukker bezocht door toeristen dan de markt van Cai Be, maar is tegelijk ook de belangrijkste en grootste drijvende markt van de Mekong Delta. Om dichtbij alle bedrijvigheid van de markt te kunnen komen stap je over in bamboe roeiboten. Je vaart tussen alle boten door die hun handelswaar aanbieden. Tijdens deze tocht hoef je uiteraard niet zelf te roeien waardoor er voldoende gelegenheid is om te onderhandelen en iets te kopen, bijvoorbeeld een ananas voor slechts 25 cent. In een dorpje langs de rivier bezoek je een fabriekje, waarin rijst wordt gepoft en waarvan uiteindelijk koekjes worden gemaakt. En indien deze geopend is, zul je ook een ‘rijstnoodle’-fabriekje bezoeken. Aan het einde van de Mekong Delta tour heb je een goede indruk gekregen van het leven aan en op deze belangrijke rivier. Uiteindelijk stap je op het comfortabele airco busje dat je rond 16:00 uur in Ho Chi Minh City afzet.

Vannacht is de laatste nacht in je hotel in Ho Chi Minh City. De volgende dag heb je nog wel een dag ter vrije besteding. Je kunt de dag laat en uitgerust beginnen en allereerst uitgebreid ontbijten in het hotel. Verder is een bezoek aan de Chinese wijk altijd een belevenis.
's Avonds pak je de nachttrein naar Nha Trang, deze trein vertrekt meestal rond 18.30 uur. Je slaapt in een couchette van vier personen.

Dag 7 en 8 Palmeneiland

Na je vroege aankomst in Nha Trang word je opgehaald door een chauffeur die je per minibus en boot naar het Palmeneiland brengt. Dit gebied, ten oosten van Van Ninh in centraal Vietnam, is voor een groot deel een beschermd natuurgebied, zowel boven als onder water. Op het eiland en in de baai vind je inheemse diersoorten en kleurrijke vogels. Onderwater is een wondere wereld te vinden met harde en zachte koralen en bijzondere vissen. Tussen april en juli worden er regelmatig walvissen en walvishaaien in de buurt van het eiland gezien.

Op het eiland staan een klein aantal bungalows verscholen tussen de palmbomen. Deze huisjes bieden veel sfeer en een behoorlijk comfort. De muren zijn overwegend van bamboe, steen en palmhout en de daken zijn bedekt met palmbladeren. Van binnen zijn de huisjes door het Franse management met smaak ingericht. Er staat een dubbelbed of twee losse bedden met klamboe. Alle bungalows hebben een eigen badkamertje en een fan. Kinderen onder de 8 kunnen gratis in de bungalows bij de ouders overnachten. Je stapt van de veranda zo in het koraalzand richting de lonkende zee.

Het enige, maar uitstekende restaurant op het eiland maakt driemaal daags een overheerlijke maaltijd voor je klaar. Deze maaltijden zijn inbegrepen in de prijs. Lokale vissoorten worden in een bijzonder jasje gestopt en je zal erg gevarieerd eten. Het bereiden van maaltijden met kip is overigens ook geen probleem voor de kok.

Voor 1 dollar per dag huur je goede snorkels. Palmeneiland is een sublieme duiklocatie. Je kunt een introductieduik nemen voor 40 Euro of een duikcursus boeken. Zie ook onze bouwsteen Duiken van Palmeneiland. Naast relaxen of duiken en snorkelen kun je allerlei activiteiten ondernemen. Er zijn surfplanken en catamarans te huur per uur, dag of dagdeel. Je kunt verder (snorkel-) boottochten doen naar de omliggende baaien en eilanden en wandelingen of vogels gaan spotten op het eiland of in de omliggende gebieden. Het management is sterk bij de natuur betrokken en kan vertellen waar de mangroven, moerassen en dieren te vinden zijn in het beschermde gebied van Van Phong baai. Op de derde dag vaar je weer terug naar het vasteland. In Nha Trang volgt nog een nacht in een goed hotel.

Dag 9 Nha Trang

In de middag vaar en rijd je terug naar Nha Trang waar je eerder per nachttrein aan bent gekomen. Nha Trang is de meest mondaine kustplaats van Vietnam. Je kunt even een avondje te buiten gaan aan de keur aan restaurants, bars en discotheken als compensatie voor de serene rust die je de dagen ervoor gehad hebt. Je overnachting is in een comfortabel hotel in Nha Trang, direct aan de boulevard en het strand.

Dag 10-12 Hoi An

De afstand tussen Nha Trang en Hoi An is behoorlijk, waardoor je dit het beste per vliegtuig kan overbruggen. Binnen ongeveer een uur sta je in het verder noordwaarts gelegen Danang. Hierna volgt op eigen gelegenheid een korte bus of taxi transfer naar Hoi An. Deze plaats is voor menigeen het hoogtepunt van Vietnam. Hoi An ligt centraal op de zuidelijke en noordelijke reizigersroute en is populair bij rugzaktoeristen die komen voor de talloze kleine restaurantjes en cafeetjes, de spotgoedkope kleermakers en het aanlokkelijke strand. De intrigerende oude monumenten van Hoi An zijn minder bekend. In de oude stad kun je voor ongeveer 5 euro een ticket kopen met coupons die toegang geven tot de beroemde Japanse brug, de oude handelshuizen en kleine musea. De binnenstad is makkelijk te voet te verkennen en nog helemaal zoals het was in de 17e en 18e eeuw, toen het een belangrijke haven en handelspost was. Toen daarna de haven dichtslibde, vertrok de handel en werd de stad verlaten. De invloeden van alle handelaren is nog duidelijk te zien. Ook al rukt het toerisme hier op, het oorspronkelijke karakter is nog niet aangetast.

Wij vonden het erg leuk om een fiets te huren en het plaatsje door te fietsen, een bezoek te brengen aan de grote markt, de oude haven en vervolgens langs de rijstvelden naar het strand te fietsen. Het strand is overdag verrassend stil. Je kunt een ligstoel nemen onder een van de overkappingen en je lekker laten verwennen met drankjes en hapjes door de dames van de achterliggende strandrestaurants. Als je blijft tot zonsondergang dan stroomt het strand vol met Vietnamezen die na een werkdag met het hele gezin af komen koelen.

Optioneel bezoek aan My Son en eigen invulling

Op deze vrijde dag kun je een bezoek brengen aan My Son, een historische site die ondanks Amerikaanse bombardementen goedbewaarde oude tempels herbergt. Van de 4e tot de 13e eeuw was dit gebied het belangrijkste religieuze en intellectuele centrum van Vietnam. Tegenwoordig is My Son door Unesco aangewezen als een World Heritage site. My Son ligt ongeveer 40 kilometer ten zuidwesten van Hoi An en ligt in een groene vallei.

In de middag kun je Hoi An op eigen gelegenheid verder ontdekken. Deze stad is vergeven van de kleine kleermakersbedrijfjes. Je kunt er voor zo'n $50 een prima maatpak laten maken. Ook voor jurken, broeken, shirts, enz. kun je er terecht. Hoewel de kleermaaksters in no time een pak in elkaar stikken is het verstandig om er een paar dagen voor uit te trekken, zodat je goed kunt passen en eventuele aanpassingen kunt laten doorvoeren.

Tempelcomplex My Son

Optionele kookles of eigen invulling

Op deze vrije dag kan je natuurlijk genieten van alles wat er in de oude stad of op het strand gebeurt, maar je kunt ook deelnemen aan een echte 'Vietnamese streetfood cooking' kookles. Dit is dé mogelijkheid om kennis te maken met het lokale eten van Vietnam, in de kookschool wordt uitleg gegeven over het klaarmaken van typische Vietnamese gerechten. Vervolgens kan je zelf je eigen maaltijden bereiden en natuurlijk hierna genieten van je zelf klaargemaakte gerechten.

's Middags is er wederom niets ingepland, prettig om zelf even je eigen weg te gaan. In Hoi An overnacht je alle drie de nachten in een prettig hotel, dat centraal gelegen is in het oude centrum. Hierdoor hoef je 's avonds ook geen taxi of riksja meer te nemen en kun je te voet naar huis. Het is leuk door de smalle, gezellige straten te lopen en binnen te wippen bij kleine souvenir winkels. Het hotel beschikt verder over een prettig zwembad en het ontbijt is inclusief.

Dag 13 Hanoi

Vandaag arriveer je in Hanoi per vliegtuig. Ook hier kun je de transfer naar je hotel gemakkelijk zelf regelen. Het hotel waar je verblijft ligt centraal in het oude centrum van Hanoi, volgens veel reizigers 'the place to be'. Hier is aan eetstalletjes en kleine restaurantjes geen gebrek. Gelegen aan de oever van de rivier is hier ooit het handelscentrum begonnen. Kleine straatjes lopen kriskras door elkaar heen. Op de stoepen staat allerlei handelswaar uitgestald. Slalommend tussen alle geparkeerde brommertjes, kan je hier alles vinden wat je zoekt. In de 13e eeuw zijn de 36 straten van deze wijk verdeeld. Voor ieder ambacht een straat (Hang). Zo wordt er op Hang Bac zilver verkocht en op Hang Gai zijde.

Er is ook een fascinerende markt waar levende kippen en vissen en zwaar geurende kruiden op je zintuigen inwerken. Het hotel is een goed voorbeeld van de klassieke Vietnamese smalle bouw. Het hotel is maar één kamer breed. De sfeervolle kamers hebben een badkamer met warm water, airco, tv en koelkastje. Het is prettig om na aankomst in je hotel even een uurtje of twee te slapen. Je rust dan uit, maar je slaapt niet te lang om daar vervolgens 's nachts weer last van te krijgen. In de middag kun je door de kleine straatjes lopen of een bezoek brengen aan het Hoan Kiem lake voor een typische Vietnamese loempia.

Dag 14 Hanoi eigen invulling

Net als Lenin in Moskou is er voor Ho Chi Minh na zijn dood een mausoleum gebouwd, waar hij in een glazen sarcofaag voor de hele wereld te bewonderen is. Omringd door wachters mag iedereen een voor een naar binnen om "oom Ho", die er een beetje oranje uitziet, te bekijken. Ze hebben hem in oranje/rood licht gehuld zodat het licht geen schadelijke invloed kan hebben op het lichaam (verkleuren). Voor de Vietnamezen is het mogen bezoeken van het gebalsemde lichaam een enorme eer.

Na een dagje winkelen en atmosfeer opdoen in de oude wijk, kan je de dag in dezelfde sfeer afsluiten door een bezoek te brengen aan het Waterpoppentheater (Municipal Water Puppet Theater). Dat ligt aan de oever van het Hoan Kiem meer en is vrijwel iedere avond geopend. Op traditionele wijze schuiven marionetten door water heen, zoals de boeren dat vroeger deden op de rijstvelden, om de verveling te verdrijven in rustiger tijden. Ikzelf wist niet goed wat ik kon verwachten toen ik erheen ging, maar het was zeker één van de leukste avonden die ik in Hanoi heb meegemaakt.

Dag 15 Hanoi - Halong Bay

's Morgens word je opgehaald van het hotel waar je die nacht geslapen hebt en volgt er een transfer naar het kustplaatsje Halong. Hier ligt de jonk al op je te wachten. Aan boord begin je met een vers uit de zee geserveerde lunch. De geuren van de vismaaltijden die in de keuken bereid worden komen je tegemoet en zullen zorgen voor een lekkere trek.

De boot begint aan de wonderlijke cruise door het gebied en je zult aanmeren bij de eilandjes Dinh Huong, Ga Choi, Dog island en Sail island. Vervolgens breng je een bezoek aan de Sung Sot grot en kun je een frisse duik nemen vanaf het strand van Titov. De visliefhebbers kunnen met een hengel en wat visdraad vanaf de boot de verschillende vissoorten proberen te vangen. Een afwisselende dag vol magische uitzichten. Tijdens het diner kun je hier nog even van genieten en onder het genot van de Vietnamese wijnsoort naar de zonsondergang kijken.

Dag 16 Halong Bay - Hanoi

De volgende ochtend word je gewekt met een lekker ontbijt en begin je aan een ochtend waarin je Man's head island, Tortoise island, Bu Tu Long bay, Toad island en Bai Tho mountain bezoekt. Houd je fotocamera (videocamera mag natuurlijk ook) bij de hand, want ook deze eilanden zullen weer zorgen voor bijzondere foto's. Om de grot van Luon te ontdekken stap je in een klein bamboe bootje. Deze grot is namelijk niet met een jonk te bereiken. Op weg terug naar Halong wordt er een lunch klaargemaakt en volgt er na aankomst een transfer weer terug naar Hanoi.

Ha Long betekent letterlijk 'neerkomende draken' en volgens de legende is dat precies wat hier gebeurd is. Heel lang geleden toen de voorvaderen vochten tegen de indringers vanuit het noorden, stuurden de goden hulp. Ze zonden een drakenfamilie uit de hemel om de mensen te helpen het land te verdedigen. De draken streken neer in wat we nu kennen als Halong Baai en begonnen daar juwelen en jade te spugen. Zodra de edelstenen het water raakten veranderden ze in eilandjes en vormden zo een barrière tegen de indringers. De Vietnamezen konden zo hun eigen land behouden en vormden het land Vietnam. Het beviel de draken zo goed op aarde dat ze besloten te blijven. De moederdraak ligt in Halong en haar kinderen liggen in Bai Tu Long. De staarten van de draken vormen het gebied Bach Long Vi.

Dag 17 en 18 Hanoi eigen invulling, dag 19 vertrek

Vandaag is alweer je laatste dag in Hanoi. Als je zin hebt is het leuk om in de vroege ochtend een bezoek te brengen aan het Hoan Kiem Lake. Als de zon nog maar net op is stromen veel Vietnamezen naar dit meer voor een verkwikkende ochtendgymnastiek. Mannen en vrouwen tijdens rustgevende Tai Chi oefeningen, badminton toernooi-tjes of er wordt met een groepje vrouwen een wandeling rond het meer gemaakt. Onderweg worden hier en daar wat benen en armen gestrekt. Een goed begin is het halve werk...

Hanoi is heel wat tempels, pagodes en musea rijk. De temple of literature is een oase van rust midden in een drukke stad. Het is leuk om een aantal van deze belangrijkste tempels per fiets riksja te bezoeken. Dit kost vaak niet meer dan een paar dollar en op deze ontspannende manier kun je goed de stad overzien en van de sfeer proeven.

Tenslotte ga je op dag 19 per taxi, die je wederom zelf kan regelen, terug naar de luchthaven en vertrekt je vlucht terug naar huis waar je tenslotte op dag 20 aankomt.

Accommodatiefoto's

Deze rondreis aanvragen
of
Terug naar het rondreizen overzicht